马头明王

马头明王，又名马头金刚、马头观音、马头观自在，(梵名Hayagriva)是观音千千万万化身中之一种化相，是帮助修行者降魔除障的忿怒形相。他相貌凶恶,令人毛骨悚然。但他的忿怒形相，是为了利益众生而现的，其背后是对众生之悲心，而并非忿怒或瞋恨心。

马头明王藏语称“丹真”其重要标识是小马头正仰天长啸。梵名Hayagrīva 何耶揭梨婆，胎藏界观音院之一尊，密宗认为他是六观音之一，也有说是无量寿佛的忿怒身。以配止观所说六观音之狮子无畏观音，为畜生道之教主，是无量寿之忿怒身，以观音为自性身，以马头置于首，故曰马头观音，亦曰马大士。 为大忿怒威猛摧伏之形，故称马头明王，乃五部明王中莲华部之明王也， 如转轮圣王之宝马驰驱四方而威伏之，表跋涉生死大海摧伏四魔之大威势力、精进力也，又表啖食无明重障之意 。

马头明王有好几种形象，都是仇怒形的，声色棕红色，三只眼，鬃毛上竖，有些身后带翅膀。马头明王一面表示空性，二臂表示智悲双运，三目圆睁表示降伏三界恶魔， 獠牙可怖势态表示具有众生无明业障，摧破诸恐怖而现形。右手持骷髅宝杖表示灭伏一切魑魅之恶业，左手以期克印表示除断一切恶障。头戴五骷髅冠表示五佛性能，双足右屈左伸表示降伏烦恼、蕴、天、 死等四魔之意。

在西藏，马头明王是咒师们的主要本尊。每逢有旱灾、水患或任何大自然灾害，咒师以及僧人或者牧民们便会聚集一起，修诵这位本尊的仪轨，来禳解灾难。

修持马头明王本尊，不单可以除障，而且临终可以往生于观音或弥陀的净土。故此，不仅藏密非常重视马头金刚，即使日本的东密也同样极其青睐。

马头明王的主要功德为：降伏罗刹、鬼神、天龙八部之一切魔障， 消无明业障、瘟疫、病苦、免一切恶咒邪法等。 修持此本尊法，可获无痛苦之大乐空性成就果位。 诸本尊中唯有马头明王在发髻上有一或三个马头。 此表征为啖食一切众生无明罪障，摧破诸恐而现之形。