狮面空行母原始法身为般若佛身,报身为金刚亥母,而化身即是狮面空行母,为宁玛巴之殊胜本尊,亦是莲花生大士之护法,可遮止一切邪魔,具大威神力。
狮面空行母,身蓝色(亦有红色者),一面二臂三目,面为白狮子相,三日红圆怒睁,张口露牙卷舌,十分威猛,头戴五骷髅冠,青发飞扬,右手持金刚钺刀扬于虚空,左手擎盈血颅器,以五十鲜血人首为项蔓,骨饰璎珞,上披人皮披风,下著虎皮裙,左肩斜依三叉卡章嘎杖。右足蜷,左足微弓,踏於尸心,以舞立姿住于莲花日轮上,背幔为般若烈焰光聚。
狮面空行母(梵文Simhavaktra Dakini,藏文mKhah-hGro Seng-gehi gDong-can。)是一个非常殊胜的本尊。藏传佛教中的宁玛、嘎举、萨迦、格鲁这四支主派,都极其尊崇和重视狮面空行母,只是各派所修传承不同。格鲁派的传承来自萨迦派中被称为“十三金法”之一。十三金法是萨迦派的至宝,一般人即使用纯金求法也未必求到。在以前,此法从未出过萨迦寺墙,由此足见其稀有珍贵。
这位本尊不同一般的除障本尊,而是除障力量特别强大,在对治邪术诅咒方面也十分灵验有效,可以对治一切时难、兵祸、瘟疫、天灾、水旱、饥荒等等。在西藏的色拉寺、甘丹寺及哲蚌寺中,此本尊修法是每天僧众上殿必修仪轨,拉卜楞寺大格西洛桑嘉措的寺院也在每天清晨修诵狮面空行母的仪轨。西藏各寺中的密法行者,都特别看重修学这个法门。特别在此末法年代,修这位化现为很凶猛化相之本尊,见效会特别快,也特别有力量。
狮面空行母的身相为立相。在日座上,有一具平躺的人形尸体,本尊踏立其上。左手持颅器,右手高举半月形之弯刀。以左脚直立、右脚屈曲的舞姿站立。这个舞姿,代表乐空不二。在本尊身体四周,有烈火熊熊燃烧。
对藏传佛教密法中的忿怒本尊形相不熟悉的人,也许会对此心存疑虑和顾忌,其实这并没有什么,密法中的忿怒本尊身上,往往都有尸垫、人皮、兽皮及骷髅等等饰物。它们看似恐怖,但其实各有表义,并非是真的人皮、尸体等,更非由杀生所得,而是由本尊之乐空智所变现出的形相而已。这些“恐怖”的东西,实际上只是某些佛教概念的外在标记和象征。