吉祥天母-女性护法神的首领

吉祥天母，在藏语里称作“班丹拉姆”。正如大黑天是男相护法之首一样，吉祥天母是女相护法的首领，因此，在各大教派中都备受重视。

吉祥天母是一位重要的出世间护法神。据说她是第十等级的女神的女神，在护法神系统中位居首席。在藏传佛教格鲁派重，她是最主要的保护女神，为红黑护法神系统中的黑护法神，同时还是噶厦甘丹颇章的保护神。她居住在坟墓的中央，人们在坟地可以听到她凄厉的叫声，其伴神是玛母和空行母。

班丹拉姆有数种重要的变化身相，一般都以怒相身形出现。其中以欲界自在天女相和班丹玛索姆相最为著名。

呈前一种身相时，她黑色身，一面四壁二足，身体依靠在骷髅之上。右手持大斧和捧巨大的红色嘎巴拉碗；左手挥舞一种叫“法伴”的兵器和垂有丝带的三叉戟。她牙齿外龇，血喷大口中衔着一具人尸。生有三只眼睛，头发是黄红色，发辫垂向左侧，身体用蛇和人头骨串成的花环装饰，左耳挂蛇，右耳装饰着狮子像，头戴鲜花黑丝制成的王冠。女神身体的上半部用犀牛皮包裹，围公牛皮围裙，脚上有铁脚镯，居地是在尸林的中央。

根据《宝生佛》一书的记载：呈后一种身相时，班丹拉姆出现在一片宽阔的血脂海的中央，在黑色风暴的中心，骑着额上带有白斑的野马，手持用罗刹头和罗刹皮作饰皮的毡带、后兜带、马勒和毒蛇缠成的绳子。

班丹拉姆一身黑蓝色，生有一面二手。右手挥舞饰有金刚的棍杖，棍杖在叛誓者的头顶上挥舞，左手放在胸前，持孩尸头骨做成的碗，碗中盛有魔力的法物和鲜血。嘴大张，龇出4颗尖锐的牙，三只红色的眼睛如同闪电一样眨动，额头因忿怒而皱起，黄褐色的头发从根部竖起，眉毛和脸孔上的毛发如同劫数将尽时的火焰那样燃烧。

她的右耳用狮子装饰，左耳用蛇装饰，额上饰有5颗人头骨，戴着由15个刚砍下的滴着鲜血的头颅串成的花冠。在她的头冠上置有月亮，肚脐上置有太阳，系着黑丝和人皮做成的头巾，围着虎皮围裙，后面的褡裢上系魔线球，拘鬼牌插在腰间，腰间还挂了一幅骰子，充分显示出藏传佛教的神秘性和原始性。

在藏传佛教中，吉祥天母深受崇敬，影响深远，具有总护法的地位。因她有大吉祥，受到人们的爱戴，所以又称“功德天”。藏历正月初一，传说她要骑着阳光周游世界，并将阳光吞入肚子里，她的形相中脐部唷个发光的小太阳，即表现这一情景。公元7世纪藏王松赞干布修建大昭寺时，请她做大昭寺的护法，大昭寺至今供奉着她的神像。由于她的功德极大，拉萨地区还形成了专门纪念她的节日——白拉姆节，意为“吉祥天母游幻节日”。这个节日于每年藏历十月二十五日举行，每到这天，喇嘛们从大昭寺抬出吉祥天母像，巡游市中。当来到城南时，总要将神像转身与拉ren萨河南岸的赤尊赞庙遥遥相视一会。据说赤尊赞原是跟随文成公主护送释迦牟尼佛像进藏的武士，死后成了大昭寺的护宝将军，因为和吉祥天母相爱，被赶出大昭寺成了拉萨河南岸“赤”地方的乡土保护神。此后他们每年相会一次，表示思念之意。

在公元九世纪藏王朗达玛禁佛、西藏佛法濒临灭绝的危急关头，传说是吉祥天母授意拉萨地方的僧人伯季多杰刺杀了无道昏君，中兴了佛法，因为吉祥天母被视为整个西藏最殊胜的守护神，威力显赫。西藏的大小寺庙和布达拉宫，都供奉着她的塑像、唐卡及壁画。

在西藏，吉祥天母还与活佛确认有特别关系。距离拉萨300多公里、位于山南地区加查县境内的纳木错湖——意为“悬在天上的仙女湖”，即是著名的吉祥天母的神湖，据说朝此拜此湖可以从湖中显现的影像中看到自己的前生、今生和后世。每一世大喇嘛都要在一生中朝拜此湖一次，与吉祥天母谈话，以知道他一生的事情和圆寂时的情景。因为景象极可怕，不先转过头去，便会置人于死地。

传说，吉祥天母是个爱恨分明的女神，当她决定离开她的夫婿锡兰岛魔王，就骑着心爱的黄骡飘洋越海，穿山越岭来到西藏地区。逃亡中，魔王在身后拼命追杀，射出带毒汁的箭，击中骡的屁股。吉祥天女利用神奇的法力，立即将骡臀上的伤口变成眼睛，以此来监视后方的追兵。类似的传说不止一种，但故事中的吉祥天母总能逢凶化吉，死里逃生。离开锡兰岛后的吉祥天母，一说成为大黑天的明妃，也有说她是印度主神湿婆妃后和多闻天王配偶的说法。

辨识要诀
1、三眼骡坐骑。
2、绿蛇骡辔。
3、人皮骡鞍与系辔的骰子。

（2）姿势与持物
吉祥天女多以游戏姿侧身跨坐黄骡，口咬尸身，上身赤裸，下垂胸乳。右手高举金刚杵，或是权杖、剑等长形武器，而左手持盛满魔血的嘎巴拉，腰部系有红色的拘鬼棒。如果是四壁的造型，多出的两臂则持三叉戟与普巴杵。

（3）特殊服饰
和其他护法一样，吉祥天女头戴五骷髅冠，身戴人头项链与耳饰。但吉祥天母还有许多非常特别的特征，比如说赤发上的孔雀羽毛饰物与弯月纹饰。而肚脐的日形纹饰，据说这是来自于唯识奴（vish-nu,印度三大主神之一 )赠与的礼物。

(4) 坐骑
吉祥天女的坐骑是一头黄骡，装扮得气势夺人。这头黄骡，口卷赤舌，身挂骷髅项链，最引人瞩目的是身上的骑乘安置器物，包括垂首人皮鞍。这尸首传说是吉祥天女的亲生儿子，鞍上系着两个骰子，这是藏族占卜用的主要道具；此外，绿色长蛇辔，即安置于骡劲的缰绳也是非常地醒目，都是其辨识特征之一。

和人们心目中温柔的女性形象不同，吉祥天母显现得极为忿怒威猛。

她身体为青蓝色，一面二臂三目，以游戏坐姿侧身跨坐黄骡（四个眼睛）之背，下著虎皮裙，驰骋在血海之中。她右耳旁有狮子为饰，象征听经闻法；左耳旁有毒蛇为饰，象征嗔怒诛杀恶魔。

“出世间护法是诸佛的忿怒现相，这些护法亦肩负护持三宝及奉持佛法的行者，为行者赐予修持顺缘，除摧修持道上之逆缘与障碍。

怙主玛哈嘎啦（大黑天）及吉祥天母俱为出世间护法。

现岔怒相的本尊及护法性质不同，与行者的关系亦不相同。他们示现忿相，表义降伏烦恼及障碍，并非对众生示现忿怒。他们的外相表现忿怒相，但体性却为诸佛之悲心，并非世俗的嗔恨心。”

吉祥天母不但是释迦牟尼教法的护法，而且远在迦叶佛时期，就是佛陀教法的护法。据说吉祥天母有百名称千名号，很多著名的本尊明妃都是她的化现。比如亥母、阎罗法王明妃杂母支、除障度母及印度教湿婆的妇人邬玛等，极其著名。

吉祥天母有五种神器：病毒袋、红咒语包、黑白骰子和魔线球，它们挂在吉祥天母装饰在骡鞍上的小毒蛇身上。第五种神器是拘鬼牌，别在其腰部的蛇皮带上。

吉祥天母非常灵验，加持也极为快速，当信奉者遇到困难，祈祷供养时，吉祥天母骑着神骡犹如风驰电掣般驾临佑护。因此，很多信徒都会虔诵吉祥天母的祈祷文，并供奉茶酒等供品进行祈祷。